Ifølge FoodNet-rapporten fra 2019 offentliggjort af US Center for Disease Control (CDC) fortsætter forekomsten af fødevarebårne sygdomme med at stige. Infektioner fra fem almindelige fødevarebårne patogener som Campylobacter, Cyclospora, shiga-toksinproducerende E. coli (STEC), Vibrio og Yersinia er stigende, selvom infektiøs forårsaget af Listeria, Salmonella og Shigella forbliver flad.
Infektioner, der er knyttet til grønne grøntsager og fjerkræindustrien, understreges som områder af særlig bekymring. Rapporten angiver også behovet for mere udbredt implementering af kendte forebyggelsesforanstaltninger og nye strategier, der er målrettet mod bestemte patogener for at reducere forurening under fødevareproduktion, forarbejdning og tilberedning.
Brug af ultraviolet desinfektion eller UV er en ny teknologi, der er økonomisk forsvarlig og en miljøvenlig, ikke-toksisk, ikke-kemisk og ikke-termisk proces for at øge sikkerheden for mange kategorier af fødevarer og drikkevarer, der inkluderer friske produkter, kød og fjerkræ.
Talrige undersøgelser viser, at UV i det bakteriedræbende bølgelængdeområde eller "UVC" (fra 200 til 280 nm) kan inaktivere en bred vifte af mikrober, der ødelægger mange fødevarebårne patogene bakterier, vira, cyster og skimmel fra luft, vand og overflader. UV-C-lys kan også forlænge fødevares holdbarhed sikkert uden negativ indvirkning på kvalitet og ernæringsværdi. Det skal påpeges, at hver mikroorganisme inklusive vira kræver en specifik UVC-dosis til inaktivering. I modsætning til andre teknologier kan UV effektivt anvendes langs fødevareproduktionskæden fra marker og gårde til forbrugerbordet.
UV er effektiv i mobile, overførbare eller vægmonterede automatiserede enheder, såsom dem, der sælges for at adressere udbruddet af coronavirus. UV-systemer kan også forbedre den indendørs luftkvalitet og ydeevnen for HVAC-systemer og luftkanalsystemer og desinficere enhver kontakt og kontaktfri overflade.
I de senere år er UV-lysdioder (LED'er) blevet udviklet, der tilbyder flere bølgelængder, kompakt størrelse, lange levetider, høj energieffektivitet, enkel kontrol af emission, ingen produktion af kviksølvaffald og glas, fleksibelt design og drift. De bakteriedræbende virkninger af UVC LED'er mod Listeria monocytogenes og Escherichia coli O157: H7 er blevet demonstreret og rapporteret ved 260-280 nm bølgelængder i applikationerne på bladgrøntsager og æbler. Patogenreduktion var i overensstemmelse med dem, der almindeligvis blev observeret med klorvask, hvilket indikerer, at teknologien kan være egnet til at erstatte eller udvide nuværende desinfektionsprotokoller for friske produkter.
UV-C-systemer kan give yderligere sanitære forholdsregler i kød- og fjerkræforarbejdningsfaciliteter for at forhindre krydskontaminering og korrelere direkte med øget overskud i faciliteter, der udnytter dem korrekt. Ved markant at reducere den samlede patogene belastning, UV-eksponering af luft og kritiske forureningspunkter, kan overflader med kontakt med fødevarer, emballage og personlige værnemidler tjene som en effektiv sekundær barriere mod rengøring og sanitet, især i de hurtige arbejdsmiljøer inden for fjerkræ og kødproduktion .
Accept og anvendelse af UVC som et effektivt bakteriedræbende middel til at styrke eksisterende forebyggende foranstaltninger er blevet endnu mere kritisk som en biosikkerhedsintervention for at kontrollere spredningen af Covid-19-koronavirus. UVC-desinfektionsforanstaltninger begynder at fremstå som et missionskritisk middel til at afbøde overførsel af arbejdstager til arbejdstager og krydskontaminering af infektiøse patogener gennem mange fødevareforarbejdningsfaciliteter. Det er forudsigeligt, at fremgangsmåderne til at muliggøre sådan desinfektion i fabriksindstillingen også vil omfatte fødevareservicesektoren, nemlig at holde fødevareservicemedarbejdere og deres kunder sikre.
IUVA Food and Beverage Group arbejder på at udvikle pålidelige vejledningsoplysninger om brugen af UV. Send e-mail til info@iuva.org for at få flere oplysninger.
