Dr. Jim Malley fra International Ultraviolet Association fortæller HEQ om potentialet i UV-teknologi i infektionskontrol.
I 2020 har spørgsmålet om infektionsforebyggelse og -kontrol – især på hospitaler og kliniske miljøer – forståeligt nok været på forkant med sundhedsdiskussionen. En teknologi, der har fået betydelig opmærksomhed, er ultraviolet (UV) desinfektion, hvor UV-stråling påføres rum og overflader for at forhindre spredning af sygdom.
International Ultraviolet Association (IUVA) med base i Maryland, USA, blev etableret i 1999 med det formål at skabe en platform for virksomheder og organer, der er involveret i forskning, udvikling og produktion af UV-baserede teknologier. Dr. Jim Malley, professor i civil-og miljøteknik ved University of New Hampshire og Editor-in-Chief af IUVA's UV Solutions publikation, taler til HEQ om potentialet i UV desinfektion som et redskab til infektion kontrol.
Hvordan virker UV-desinfektion? Hvad er de vigtigste fordele ved at desinficere luft og overflader med UV-lys i modsætning til kemiske rengøringsmetoder?
Vi henviser ofte til UV-desinfektionsmiddel i modsætning til kemiske desinfektionsmetoder: UV-lys fra en bestemt bølgelængde kan beskadige nukleinsyrerne, DNA eller RNA, af en organisme, der normalt kan give os en infektion – dette kan være bakterier, vira eller svampe. Den skade, som UV-stråling forårsager på en organismes DNA eller RNA, gør det umuligt for patogenet at reproducere; det betyder, at det derfor ikke kan inficere den menneskelige vært. Der har for nylig været en vis forskning i virkningerne af UV-lys på virus specifikt, hvilket synes at indikere, at UV ud over at ændre kernesyrerne i en virus også kan skade de proteiner, der koder virussen og gør det muligt at knytte sig til en menneskelig celle. I det væsentlige forårsager UV-stråling skade på en vigtig del af den sygdomsfremkaldende organisme.
Hvis vi kan levere UV-desinfektion korrekt og sikkert, ender vi med en meget hurtig desinfektionsmetode: UV desinficeres bogstaveligt talt ved lysets hastighed. Desinfektion med UV er fri for kemiske rester. det er en helt tør proces, så der er ingen væsker at bekymre sig om, som der er med de fleste kemikalier. Den anden væsentlige fordel er, at det ofte er ganske ligetil at tage UV - som i det væsentlige er en elektronisk teknologi - og sætte det ind i en enhed for optimal levering. Robotter kan for eksempel flyttes gennem et område meget effektivt og effektivt, mens de udsender UV-stråling for at desinficere nærliggende overflader.
Hvilke potentielle anvendelser af UV-desinfektion kan hjælpe med at forhindre spredning af COVID-19?
Hvad vi ser en hel del rundt om i verden lige nu er dybest set langt mere udbredt vedtagelse af UV-teknologi, der blev udviklet inden for sundhedssektoren - i løbet af de sidste 10 eller 15 år, bekymring over sundhedspleje-erhvervede infektioner (HAIs) har ført til brugen af en masse UV-robotter på hospitalet suiter, kirurgiske teatre og andre kliniske indstillinger.
Disse UV-robotter, der allerede bruges rundt om i verden, varierer meget i kompleksitet: der er meget enkle, der drives af menneskelige brugere og de moderne ekstremt højteknologiske, der er udstyret med kunstig intelligens (AI); og de er alle virkelig ved at blive populære, hvad enten det er til brug i et klasseværelse, en hospitalssuite, metrobil, en bus eller ethvert andet offentligt rum. UV-droner er en ny, interessant vinkel: Folk er begyndt at overveje brugen af en UV-drone i indstillinger som krydstogtskibe eller en slags stort område, hvor de effektivt kunne styres.
IUVA har udsendt en advarsel, der minder folk om, at UV-lys ikke bør anvendes direkte på kroppen i en antiviral sammenhæng. Er misinformation blevet et større problem for UV-branchen under COVID-19-pandemien?
Siden omkring midten af marts har der været en mærkbar stigning, ikke kun i offentlighedens interesse for ultraviolet teknologi og salg af ultraviolette enheder, men også i misinformation - især med hensyn til at strække grænserne for UV-sikkerhed. Der har været en række artikler, der gør en række påstande om, at visse typer ultraviolet desinfektion bølgelængder kan anvendes direkte på den menneskelige krop eller folk kan gå gennem en UV-portal som en effektiv desinfektion teknik.
IUVA, sammen med Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og en række andre, forsøger at forblive konservativ og understrege, at med UV-stråling af enhver bølgelængde, er vi nødt til at beskytte vores øjne og vores hud mod eksponering.
Hvordan kan virksomheder og hospitaler i håb om at investere i UV-desinfektionsteknologi sikre, at de køber et sikkert, pålideligt og effektivt produkt? Hvad er nogle advarselstegn på, at et produkt muligvis ikke har de virkninger, det hævder?
Der er en række røde flag at holde øje med. Desværre, her i USA og rundt om i verden er der ingen reel validering protokol for UV-enheder på samme måde, som der er for objekter som mobiltelefoner, bilnøgler, eller endda for luft. Vi håber, at der en dag vil være en valideringsprotokol - måske en certificering eller en blåstempling af en slags. Det eneste sted, vi ser det lige nu, er, når ultraviolet teknologi bruges til behandling af vand: til drikkevand, spildevand og genbrug af vand.
I disse UV-desinfektionsprodukter, der sælges til forbrugeren til deres mobiltelefon eller deres stue, er det, vi har fundet i vores forskningslaboratorium, at så mange som 50% eller 80% af dem ikke er særlig effektive. Forbrugeren kan se på et par grundlæggende ting: Normalt får du det, du betaler for; så hvis et produkt er meget billigt, er det sandsynligvis ikke fungerer meget godt. Nogle gange kan logik være en faktor i valget af et produkt. En ting, der er helt rigtigt ved ultraviolet, er, at det er det, vi kalder en "synslinje"-teknologi. Det betyder, at UV-strålingen skal kunne nå overfladen eller det område, hvor vi ønsker, at den skal udføre desinfektionen; og hvad vi finder med en masse af disse enheder, som er på markedet, er, at når du placerer dine objekter i UV-boksen eller enheden, der skal desinficeres, vil de faktisk blokere UV-lys - og så i mange tilfælde, de objekter, der angiveligt desinficeres ikke modtager desinfektion på alle deres overflader.
Nogle gange kan det hjælpe forbrugeren med at spørge: Hvem har brugt dette effektivt? Finder vi det i brug i hjemmet sundhed? Finder vi det på hospitaler? Dette kan være en god indikator.
Kan du fortælle mig om nogen væsentlig nyere udvikling eller innovationer inden for UV-teknologi?
Forskningen, der i øjeblikket kommer ud i langt UV-desinfektionsteknologi, er meget spændende; det er peer reviewed, som vi altid ser som en god indikation af kvalitet. Hidtil har resultaterne af forsøg med forsøg med forsøg med forsøgsdyr og forskellige teoretiske modeller vist, at UV-far fungerer meget godt og måske ikke er så skadeligt som konventionel UVC-stråling for menneskers hud eller menneskelige øjne. Men til dato er al denne forskning i form af dyreforsøg og hypoteser; og så IUVA, sammen med en række andre industrigrupper, siger: dette er meget lovende, det er spændende forskning, men indtil der er kliniske forsøg med frivillige mennesker, vi stadig ikke kan slå til lyd for direkte brug af UV.
Vi ser også en betydelig forøgelse af kapaciteten til at overvåge og analysere EFFEKTIVITETEN AF UV: Der er nu en række små, billige sensorer til rådighed, hvilket kan give os en idé om doseringen af ultraviolet, der produceres. UV-lysdioder (LYSDIODER) har været en kilde til en vis interesse og spænding i fem eller 10 år; og de fortsætter med at være meget lovende: de giver os mulighed for at gøre en masse ting med ultraviolet, at de ældre traditionelle lamper ikke ville tillade os at gøre. Da de er små og kan have en meget interessant geometri, behøver de ikke at tage form af en traditionel lampe eller et lysstofrør; de er kviksølvfri, hvilket er meget spændende ud fra et miljømæssigt perspektiv; og vi kan bruge dem til at danne næsten enhver form: I bilindustrien kunne vi f.eks. Lige nu er de stadig bedst egnet til større applikationer: de er ikke helt omkostningseffektive konkurrencedygtige endnu og har et lavt effektloft, men de er meget attraktive som en potentiel løsning for fremtiden.
Forbrugerne og offentligheden skal huske på, at UV kun er ét værktøj i værktøjskassen. Det er en af flere barrierer for infektion. Vi ønsker ikke, at folk får en falsk følelse af sikkerhed og tænkning, fordi vi bruger UV-desinfektion, at vi ikke også behøver at observere social afstand, vaske vores hænder eller bære masker. Det er ikke sandt. Det er bare et andet værktøj; det er ikke magi; Det er ikke en sølvkugle. Vi skal stadig tage disse yderligere forholdsregler for at beskytte os mod COVID-19.
